‘ Het bedrijfsleven kan niet langer om ESG heen’

Als management van een bedrijf is het van belang om samen met een betrouwbare partij naar plannen, ambities en visie te kijken en deze eventueel bij te stellen. De business consultants van RSM hebben jarenlange ervaring in het ondersteunen van bedrijven, inclusief bedrijven die internationaal actief zijn. Mario van den Broek, partner en service line leader Business Consulting, benadrukt dat het doel van RSM Business Consulting altijd is om bedrijven te helpen duurzaam en beter te laten presteren.

ESG (Environmental, Social and Governance) speelt een steeds grotere rol. “Europese regelgeving verplicht bedrijven om duurzaamheid te integreren in hun bedrijfsvoering. Ons team van meer dan veertig consultants binnen RSM speelt een cruciale rol bij het helpen van klanten om aan deze criteria te voldoen. Het bedrijfsleven begint zich te realiseren dat het belangrijk is om ESG in haar bedrijfsvoering te omarmen,” volgens Van den Broek. De ESG-specialisten bij RSM werken binnen de afdeling Business Consulting, maar de nieuwe regelgeving heeft invloed op álle RSM-diensten. Van den Broek legt uit dat accountants bij Assurance ESG moeten meenemen in hun audits en rapportages. “Ook de collega’s bij Tax moeten rekening houden met ESG, vooral bij kwesties rondom bestuur, prijsbepaling en belastingintegriteit.” ESG is ook belangrijk in de M&A-praktijk (Mergers and Acquisitions) weet Van den Broek. “Voor een koper is de duurzaamheid van een bedrijf van invloed op de overnameprijs. In de voorbereiding op een verkoop is ESG dus een belangrijk aandachtspunt. Helemaal als het private equity-partijen betreft. Zij zijn aan specifieke ESG-regels gebonden, wat de waarde van een onderneming tegenwoordig echt beïnvloedt.”

Werk aan de winkel

Hans van Loenen, senior ESG & Strategy Consultant bij RSM, werkt dagelijks samen met zijn collega’s bij het adviseren van klanten hoe om te gaan met ESG. “Het is opvallend hoe groot het gebrek aan kennis over ESG nog is in het bedrijfsleven”, zegt Van Loenen met nadruk. “Terwijl beursgenoteerde ondernemingen al bekend zijn met de ESG-regelgeving, moet het grotere mkb vanaf 2025 ook compliant zijn met deze vanuit Europa opgelegde regels. Daar is echt werk aan de winkel.” RSM helpt bedrijven deze nieuwe regelgeving te begrijpen en begeleidt hen in de rapportage over de daadwerkelijke verduurzaming. Het uiteindelijke doel is om data om te zetten in de benodigde rapportages.

Aantrekkelijk voor klanten, werknemers en investeerders

Het verbeteren van inzichten en prestaties op het gebied van ESG helpt organisaties hun reputatie te versterken, risico’s en kansen in de markt te benutten en relaties met klanten, werknemers en investeerders te verbeteren. Van Loenen: “Sommige organisaties verbeteren hun ESG-prestaties vrijwillig, omdat ze intrinsiek gemotiveerd zijn, terwijl anderen dit vooralsnog doen om te voldoen aan wet- en regelgeving. In beide gevallen is kennis van de veranderingen in de regels cruciaal om de juiste keuzes te maken.” Inzicht in ESG-prestaties is essentieel voor het algemene succes van een bedrijf, vooral op lange termijn. “Bedrijven die goed scoren op ESG-factoren, worden vaak gezien als beter bestand tegen toekomstige risico’s, waardoor ze aantrekkelijker zijn voor klanten, werknemers en investeerders”, weet Van Loenen.

In de ESG-praktijk kijkt RSM vooruit

Van Loenen heeft uitgebreide en langjarige ervaring in de Consulting- en Tax-praktijk en voelt zich helemaal op zijn plek bij het verbeteren van de ESG-prestaties van RSM-klanten. Als consultant en belastingadviseur keek hij vooral terug, maar in de ESG-praktijk kijkt hij vooruit en helpt hij bedrijven om richting een betere prestatie te sturen. “De Europese ESG-regelgeving is niet zwart-wit, maar is bedoeld om bedrijven te laten nadenken over hun milieu- en personeelsbeleid en governance. Ook het mkb krijgt nu vragen over ESG wanneer het als leverancier van grote bedrijven optreedt. Grote internationaal opererende organisaties eisen het gewoon van hun leveranciers. Je moet dan echt mee, anders doe je niet mee bij de grote partijen in de markt”, ziet Van Loenen. “Met de ervaring die RSM opdoet in het grote bedrijfsleven, kunnen we ESG-regelingen ook stroomlijnen voor kleinere ondernemingen.”

Behapbaar door AI

Alle data die voortvloeit uit onder meer de duurzaamheidsprestaties van een onderneming, moet worden vastgelegd. “Op dit vlak zijn wij altijd standby om onze klanten bij te staan”, zegt Van Loenen. “Om het voor ondernemingen behapbaar te maken, zie ik bovendien een belangrijke toepassing vanuit AI (Artificial Intelligence). Die ontwikkeling gaat razendsnel.” 

Ook RSM kan niet om ESG heen 

Mario van den Broek ziet de kwaliteiten van de RSM-medewerkers veranderen. “Naast de gebruikelijke financieel-juridische medewerkers komen er nu nieuwe collega’s binnen vanuit andere achtergronden. Inmiddels hebben we bijvoorbeeld een professor in duurzaamheid bij ons in dienst en doen we veel aan interne opleiding. Want ook bij RSM kan niemand meer om ESG heen.”

Wat is ESG?

ESG staat voor ‘Environmental, Social and Governance’ (milieu, sociaal en bestuur) en verwijst naar drie gebieden waarop bedrijven duurzaamheid kunnen integreren in hun bedrijfsvoering. Europese regels verplichten bedrijven om te presteren op ESG-criteria, waardoor maatschappelijk verantwoord ondernemen een noodzaak is geworden. Vanaf 2025 moeten grote bedrijven, en vanaf 2026 middelgrote bedrijven, voldoen aan strengere ESG-voorschriften en hierover rapporteren. ESG-specialisten, zoals die van RSM, helpen organisaties bij deze overgang naar een duurzame toekomst.

 

auteur  MARCEL PAAPST

fotograaf  SANDER NIEUWENHUYS

Dit artikel verscheen in de meest recente editie van het RSMagazine, een magazine dat twee keer per jaar in heel Nederland wordt verspreid onder cliënten, relaties en andere geïnteresseerden. Ontvangt u het magazine nog niet, maar wel geïnteresseerd? Neem dan contact op met Angelique Timmer-Weisscher via [email protected]. Dan krijgt u het magazine voortaan ook kosteloos toegezonden!