God organisering i konsern

Hvordan bør et konsern organiseres for å oppnå maksimal effektivitet og risikoreduksjon? Denne artikkelen gir innspill på fordeler og ulemper ved å ha få versus mange selskaper i en konsernstruktur. Vi ser på hvordan få selskaper kan forenkle administrasjonen og spare ressurser, samtidig som flere selskaper kan bidra til risikoreduksjon og skatteoptimalisering. Les videre for å finne ut hvilken struktur som best passer din virksomhet.

Fordeler med få selskaper

Bruk av få selskaper gir betydelige forenklinger og ressursbesparelser for konsernet. Eksempelvis er det ikke uvanlig at et konsern har drift og eiendom i samme selskap, eller ulike virksomhetsområder i samme selskap. For det første blir kontantstrømmene mye enklere å håndtere, ettersom det ikke er nødvendig å flytte likviditet mellom eller fra mange single purpose-selskaper. Dette sparer tid og ressursbruk, og reduserer kompleksiteten i økonomistyringen.

Videre resulterer få selskaper i færre årsregnskaper å utarbeide og færre enheter som trenger revisjon. Selv om små foretak kan velge bort revisjon, velger de fleste konsern med revisjonsplikt å revidere alle selskapene. Dette gir en helhetlig oversikt og økt trygghet, noe som er spesielt verdifullt ved salg av konsernet eller enkeltstående selskaper.

Administrasjonen forenkles også betraktelig ved få selskaper. Bruk av single purpose-selskaper kan medføre mye arbeid knyttet til fakturering og beregning av merverdiavgift på tjenester mellom selskapene i konsernet. Dette reduseres betraktelig ved få selskaper, og man kan også dra nytte av avgiftsmessig fellesregistrering for ytterligere forenkling.

Totalt sett gir få selskaper økt effektivitet og konsernet sparer tid og ressurser. Det gjør få selskaper til en attraktiv løsning for mange konsern.

Fordeler med flere selskaper

Selv om få selskaper kan gi mange fordeler, er det også viktige fordeler ved å ha flere selskaper i et konsern. Igjen avhenger dette av typen virksomhet konsernet driver.  

Der konsernet driver kompleks og/eller omfattende virksomhet og typisk har mange ulike virksomhetsområder, vil det å legge ulike virksomhetsområder i hver sine singel purpose-selskaper kunne være hensiktsmessig for å få best mulig oversikt over kostnads- og inntektsdrivere. En slik løsning vil forenkle hverdagen for økonomistaben betydelig. 

En annen viktig fordel er redusert risiko. Ved å plassere forskjellige virksomheter eller eiendeler i egne selskaper, kan man beskytte konsernet mot tap i ett selskap som ikke påvirker de andre. Dette kan være spesielt nyttig i tilfeller hvor en virksomhet har høyere risiko eller er mer utsatt for markedsendringer. Det er da viktig at singel purpose-selskapene legges organisatorisk ved siden av hverandre under holdingselskapet og ikke over/under hverandre. 

Legges selskapene over/under hverandre, vil effekten av å benytte singel purpose-selskaper reduseres fordi konkursrisiko i det øverste selskapet da vil medføre økt konkursrisiko i det underliggende selskapet. Eksempelvis er det sjelden en god løsning å legge eiendom i et eget selskap under et driftsselskap fordi det normalt er høyere risiko knyttet til drift enn til eiendom. 

Flere selskaper gjør det også mulig å oppnå bedre skatteoptimalisering og strukturering. Ved å ha god organisering av et konsern med mange selskaper, kan man fortsatt oppnå mange av de samme fordelene som man har ved kun ett eller få selskaper. Dette kan inkludere effektiv håndtering av kontantstrømmer, muligheter for fellesregistrering for merverdiavgift, og revisjon av alle selskaper for å sikre helhetlig oversikt og trygghet.

I tillegg gir en struktur med flere selskaper fleksibilitet ved salg av deler av virksomheten. Det er enklere å selge et enkeltstående selskap uten å påvirke resten av konsernet, noe som kan være en stor fordel i strategiske beslutninger og tilpasninger til markedet. Ligger eksempelvis to virksomhetsområder i ett og samme selskap, og konsernet bare ønsker å selge en av virksomhetene, må konsernet gjøre en Carve-Out (utfisjonering av virksomhetsområdet som skal selges) før et salg kan gjennomføres. Carve-Out av det aktuelle virksomhetsområdet kan være kostnadskrevende og vil uansett fort ta 8-10 uker å gjennomføre. Det er ikke alltid at det er gunstig i en oppkjøpsprosess.

Oppsummering

Valget mellom å ha få eller mange selskaper i en konsernstruktur avhenger som nevnt av konsernets spesifikke behov og mål. Antall virksomhetsområder, risikoprofil i virksomhetsområdene, planer om langvarig eierskap eller salg, kontantstrømmer, mv. er sentrale faktorer som det må tas stilling til ved organiseringen av et konsern.

Trenger du bistand til å vurdere organisering av konsernet, ta kontakt med en av våre advokater under.