VSME er en frivillig bæredygtighedsstandard, der er designet til at hjælpe mikro-, små- og mellemstore virksomheder med at levere værdifuld bæredygtighedsinformation uden at blive omfattet af de tunge lovkrav, som større virksomheder møder. Standarden er udformet til at opfylde de krav, som SMV’er potentielt vil blive mødt af fra deres samarbejdspartnere – større virksomheder, långivere og investorer – i takt med indfasningen af EU's CSRD (Corporate Sustainability Reporting Directive). Samtidig hjælper VSME SMV’er med at forbedre deres håndtering af miljømæssige og sociale udfordringer, gennem en struktureret tilgang til bæredygtighedsarbejdet. 

Standarden er primært målrettet mindre virksomheder med under 250 ansatte, en omsætning under 50 millioner euro og en balancesum under 25 millioner euro. Det kan f.eks. være en mindre virksomhed, der leverer til en stor koncern, og som ønsker at dokumentere sin bæredygtighedsindsats for at blive en mere attraktiv leverandør.

Standarden er især relevant for virksomheder, som ønsker at opbygge tillid og styrke relationen til større kunder eller investorer gennem gennemsigtig og pålidelig rapportering af deres bæredygtighedsarbejde.

Ved at følge Basis Modul kan virksomheden nemt dokumentere sine grønne tiltag og sociale engagement overfor sin kunde, hvilket kan gøre den mere attraktiv og potentielt øge dens markedsværdi.

Virksomheder kan vælge at rapportere kun efter Basis Modul eller inkludere Udvidet Modul, hvis de har brug for en mere omfattende rapportering af deres bæredygtighedsforhold:

• Basis Modul: Indeholder minimumskrav og dækker ni bæredygtighedsområder, herunder energiforbrug, vandforbrug, udledninger og arbejdsforhold. Dette modul er designet til mikrovirksomheder og SMV’er, der har behov for en enkel, grundlæggende rapporteringsramme.
• Udvidet Modul: Bygger på Basis Modul og tilføjer flere datapunkter for virksomheder, der ønsker at levere mere detaljeret information til investorer eller større kunder. Dette modul kan være relevant for virksomheder, der oplever pres fra interessenter om mere omfattende bæredygtighedsdata.

Standarden giver også vejledning i, hvordan virksomheder kan inkludere data fra datterselskaber eller oplyse om forhold, der kræver fortrolighed.

1. Udvælg relevante moduler: Start med at vælge mellem Basis- og Udvidet Modul. For mange SMV'er vil Basis Modul være tilstrækkeligt, mens andre kan drage fordel af den ekstra dybde i Udvidet Modul.
   
   
2. Indsaml nødvendige data: Identificer de områder, der er relevante for din virksomhed. Dette kan være energiforbrug, vandforbrug eller arbejdsmiljø, afhængigt af virksomheden type, branche og geografiske placering.
   
   
3. Udarbejd en konsolideret rapport: Har din virksomhed flere lokationer eller datterselskaber, skal oplysningerne samles i én rapport for hele koncernen.
   
   
4. Vælg publiceringsstrategi: Overvej, om rapporten skal deles offentligt eller om den primært skal anvendes internt eller til specifikke interessenter som kunder og långivere.

Standarden for SMV'er er udviklet med udgangspunkt i proportionalitetsprincippet og SMV'ers særlige karakteristika, samtidig med at den er i overensstemmelse med ESRS-standarden for store virksomheder. Modsat ESRS for større virksomheder er denne standard dog ikke juridisk bindende. En mindre virksomhed, der producerer komponenter til en større producent, kan gennem VSME rapportere data, der er kompatible med ESRS-kravene. Dette gør det lettere for producenten at integrere SMV'ens data i sin egen rapportering, hvilket er med til at styrke samarbejdet, og dermed SMV'ens position som leverandør til producenten.

Standarden skal bidrage til at gøre det lettere for SMV’er at rapportere pålidelige og relevante, selvom de ikke rapporterer på samme detaljerede niveau som de større virksomheder under CSRD.

Standarden refererer desuden til flere EU-regler og standarder, da visse af oplysningskravene følger eksempelvis SFDR (affaldshåndtering, arbejdsulykker og menneskerettigheder), EBA Pillar 3 (geolokalisering og klimarisici i overensstemmelse med EBA's rapporteringskrav), EU’s klimalov (Krav til reduktionsmål for drivhusgasemissioner) og GHG protokollen (der bruges til at beregne drivhusgasemissioner i scope 1, 2 og 3.).

Små og mellemstore virksomheder (SMV'er) står ofte over for udfordringer, når de skal implementere bæredygtighedsrapportering, især på grund af begrænsede ressourcer. For mange SMV’er er det derfor en god idé at starte i det små med fokus på de mest væsentlige områder og overveje at deltage i netværk eller søge ekstern rådgivning, for at få sparring om det omfattende regelsæt En anden kendt udfordring er dataindsamling og -kvalitet, hvor især indirekte udledninger kan være svære at kvantificere præcist. Her kan simple systemer til løbende dataindsamling gøre processen mere håndterbar. Ved at dokumentere datakilder og beregningsmetoder opnås desuden konsistens i rapporteringen. 

Bæredygtighedsrapportering kan opleves som en ekstra byrde i hverdagen. Integration af bæredygtighedsmål i eksisterende forretningsprocesser og KPI’er, samt involvering af medarbejdere på tværs af organisationen, kan bidrage til at mindske arbejdsbyrden og skabe større engagement. . 

Slutteligt kan det være udfordrende at finde den rette balance mellem for lidt og for meget information. Ved at fokusere på de mest væsentlige emner for virksomheden og dens interessenter, anvende både kvantitative data og kvalitative beskrivelser samt være transparent om begrænsninger og fremtidige forbedringsplaner kan SMV’er finde en passende detaljeringsgrad. Så selvom kravet om en dobbeltvæsentlighedsanalyse er blevet afskaffet for SMV-segmentet, kan det stadig anbefales at gennemføre analysen. Ved at identificere de mest væsentlige bæredygtighedsaspekter for både virksomheden og dens omgivelser bliver det nemmere at fokusere rapporteringen på de forhold, der har størst betydning.

Læs også vores artikel om Dobbelt væsentlighedsanalyse